近年来，为深入贯彻落实国家、省、市关于“ 美丽海湾”试点建设的工作部署，如东县坚持以生态环境保护为主线，以如东小洋口旅游度假区为亲海核心、 国家海洋公园为护海核心，以小洋口“ 海之城”扶海渔洲生态园建设为载体，建设具有如东特色的美丽海湾，实现“ 水清滩净、鱼鸥翔集、人海和谐” 的喜人景象。
今年4月，一场红色之旅首发暨国家级美丽海湾绿色骑行活动在如东小洋口旅游度假区举行，200多名骑行爱好者和环保志愿者齐聚于此，共游亲海美丽海湾，共倡绿色低碳出行，骑行爱好者一路上领略沿海生态廊道的美景，美丽海湾的别样风情让大家流连忘返。
近年来，为把如东沿海打造成全省向海发展的先导区，生态文明建设的示范区，如东县政府组织相关部门和镇区积极开展小洋口段省级“美丽海湾”试点建设工作。如东县相关部门和小洋口旅游度假区通过综合整治入海河流、开展海洋浮漂垃圾和海滩垃圾清理等方式，进一步提高近岸海域水环境质量，实现“水清滩净”的目标，并依靠得天独厚的海洋温泉资源，着力发展海洋温泉高端旅游服务业等，打造集观光游览、休闲娱乐为一体的度假圣地，实现“人海和谐” 。
如东县小洋口旅游度假办党组成员、规划建设局局长陈天恒：“如东小洋口段美丽海湾紧扣‘人海共生、三生相融’发展目标，建设沿海生态廊道，加强海岸线保护与利用、防洪安全、环境保护，打造海岸线风光带，2022年底成功创建省级美丽海湾。2023年，如东旅游度假办和县生态环境局在如东县委县政府的支持下，大力推进国家级美丽海湾建设。”
为改善小洋口地区生态环境质量，逐步恢复海岸带生境，提高生物丰度，如东县相关部门和小洋口旅游度假区大力整治修复沿海湿地和自然岸线，铲除互花米草，恢复滩涂原有植被，受保护的度假区内天然潮间带湿地为迁徙性水鸟提供了丰富的食物，成为候鸟理想的停歇地。每年春秋迁徙季，这里的水鸟数量超过45万只，其中包括勺嘴鹬、黑嘴鸥等濒危鸟类，为此，度假区专门在湿地滩涂地带建立了勺嘴鹬生态保护区，在保护勺嘴鹬栖息地的同时，给人们提供了观鸟空间，目前勺嘴鹬保护区已初步形成，大量鸟类应季前往，区内刺槐成林，也为来此栖息的大量林鸟提供了聚集之处。
除珍稀濒危鸟类频频出现外，得益于各项保护措施的落实，如东小洋口沿海地区生态环境质量大大改善，海滩湿地生物多样性优势逐步凸显，鱼类品种也不断增加，真正实现了“渔鸥翔集”的目标。
如东县小洋口旅游度假办党组成员、规划建设局局长陈天恒说：“接下来，如东小洋口将继续围绕生态修复、湾旅融合、亲海近海建设理念，紧扣‘水清滩净、鱼鸥翔集、人海和谐’的发展目标，推进如东近岸海域生态环境质量改善，持续增强人民群众临海亲海的获得感和幸福感，以国家级美丽海湾高标准、高要求建设美丽海湾标杆。”（ 如东台报道）
